Их не должно было быть в АПЛ. Андердог – в топ-3, остановил МЮ и «Челси»
Сам «Халл» не ставил задачу
Прошлый сезон Чемпионшипа – вообще собрание аномалий. Логично, что фаворитами на повышение в классе были только вылетевшие «Саутгемптон», «Ипсвич» и «Лестер», а по совокупной стоимости состава конкуренцию им составляли «Ковентри» и «Мидлсбро» – но «Лестер» по итогам сезона-25/26 пробил дно и отправился ещё на один дивизион ниже. «Рексхэм» Райана Рейнольдса только вышел в Чемпионшип – и сразу включился в борьбу за выход в Премьер-лигу. Причём места в плей-офф за повышение в классе лишились в заключительном туре.
Посреди этого безумия в эпицентре оказался «Халл». «Тигры» вошли в сезон с довольно средним даже по меркам Чемпионшипа составом и потратили на усиление чуть больше миллиона евро. Как ещё обозначить, что задачи выйти в АПЛ не стояло? Весь сезон был как эмоциональные качели, но по мере приближения к концовке они оставались в топ-5, а перспектива зацепиться за элиту становилась всё реальнее. В абсолютно голливудском финише они лишили главного героя фильма «Дэдпул» сенсации, но сотворили её сами. Середняк в плей-офф выбил «Миллуол» и «Мидлсбро», заработав право сыграть в Английской Премьер-лиге.
На бумаге это был главный андердог
Напрямую вышли «Ковентри» и «Ипсвич». Тут без неожиданностей – Маккена ещё в первый заход считался многообещающим тренером, на которого засматривался МЮ, «трактористы» показывали привлекательный футбол, так что рассчитывали быстро вернуться после вылета. «Ковентри» же успел подготовить надёжную базу для повышения в классе.
Владельцы «Халла» же вообще не держали в голове Премьер-лигу, не делали на неё ставку, весь сезон команда качалась на эмоциональных качелях и попросту влетела в последний вагон. Понятно, что такой успех обязывал – так что и по тратам перед сезоном-26/27 «тигры» в топ-10. И даже при том, что в усиление состава вложили 175 млн евро, подопечные Сергея Якировича (которого признали лучшим тренером месяца в АПЛ) по общей стоимости состава уступали «Ковентри» на 40 млн, а «Ипсвичу» – на 80.
Это ещё не говоря о стабильных участниках Премьер-лиги. С «Эвертоном» разделяет примерно пропасть – а ведь как раз «ириски» в последние лет пять стали постоянным участником борьбы за выживание. У «Фулхэма» даже без Марку Силвы больше опыта, с «Тоттенхэмом» была пропасть в классе, «Пэлас» умеет держать марку – проще говоря, перед стартом сезона не было видно конкурентов, за которых не окрепший для АПЛ «Халл Сити» мог бы зацепиться.
Оголили проблемы МЮ
Так им ещё и в первом же матче попался «Манчестер Юнайтед», который просто чудесно реанимировался с приходом Майкла Каррика и финишировал в зоне ЛЧ. «Халл» стал лакмусовой бумажкой для состояния МЮ. «Красные дьяволы», видимо, недооценили соперника, а успешное начало встречи (создали пару острых моментов) стало подтверждением, что игра пройдёт в штатном режиме. И ровно в этот момент «тигры» ответили. Концентрации линии обороны не хватало – так что даже безадресный заброс привёл к тому, что заработали угловой, а с него открыли счёт.
После пары острых выпадов манкунианцев «Халл» снова заработал стандарт – и опять защитники не уследили за игроком, выдвинувшимся на завершение. К перерыву команда, которую записали в андердоги, вела у участника ЛЧ 2:0. И после этого хозяева просто свели игру к уверенной победе, жёстко действуя в прессинге, играя в классический английский футбол.
Удивительно то, что «тигры» с их, казалось, неготовым к АПЛ составом выдержали интенсивность топ-лиги и даже превзошли «красных дьяволов». Это был плюсик в карму для новичка.
Теперь наказали «Челси», Алонсо говорит – по делу
После четырёх туров у «Халла» – ни одного поражения, восемь очков и третье место в турнирной таблице. И это точно нельзя списать на лёгкий календарь – в первом же матче принимали МЮ, после игры с «Ковентри» встретились с «Астон Виллой», а в эти выходные играли с «Челси». «Тигры» в такой ситуации сделали больше, чем могли. У «Ковентри» как у потенциального конкурента отнимать очки были обязаны – и отняли. «Львы» поплыли на фоне потерь – с ними добыли ничью. «Челси» был проверкой посерьёзнее.
«Аристократы» вступили в строительство проекта с топ-тренером Хаби Алонсо и устроили очередную закупку, заполучив Моргана Роджерса. У лондонцев монструозная атака, но есть проблемы в обороне, а к игре с «Халлом» подходили на мотивации после поражения от «Арсенала» в дерби.
Как раз на слабой игре в защите «Халл» и сыграл – при 0:1 «тигры» сначала подловили ошибку Хато, а затем после углового довели счёт до 2:1. В итоге «аристократов» хватило только на то, чтобы сравнять. После матча Алонсо отмечал:
Мы разочарованы результатом – хотели победить. Мы сыграли слишком слабо в эпизоде с пропущенным голом. Мы способны на большее. Играть хорошо 15-20 минут – этого недостаточно. Я недоволен. Мы способны на большее. Мы получили то, что заслужили.
Для «Халла» же в эти месяцы происходит сказка. Команда девять сезонов моталась по Чемпионшипу из середняка в аутсайдеры, боролась за выживание, даже вылетала в третий дивизион. Сейчас «тигры» заходят на свой лучший сезон в элите в XXI веке – и пока очень похоже на то, что эта история не оборвётся на первых пяти-десяти матчах.
